Vaxtarferli bambuss er náttúrulegt ferli þar sem skiptast á kynslóðum frá kynlausri æxlun og gróðurvexti yfir í kynæxlun og æxlunarvöxt, með um 60 ára hringrás. Eftir að bambus blómstrar og ber ávöxt, losa bambusstilkarnir lauf sín og vaxa ekki lengur ný lauf fyrr en þeir visna og deyja. Bambuspífurnar neðanjarðar spíra ekki lengur nýjar rætur og sprota heldur verða svartar og rotna. Almennt séð vex bambus aðeins hærra og þykkt bambussins ræðst þegar það skýtur, þannig að þykkt bambussprota ákvarðar þykkt bambussins.
Bambus vex mjög hratt, sérstaklega sumar tegundir af bambus, eins og moso bambus, sem getur jafnvel vaxið nokkrar tommur á hverjum degi. Fyrstu fjögur árin getur bambus aðeins vaxið um 3 cm, og þessir 3 cm eru enn grafnir djúpt neðanjarðar. En á fimmta ári brjóta sprotarnir upp úr jörðinni og byrja að vaxa villt og vaxa 30 cm á ári. Á aðeins sex vikum getur hann orðið 15 metrar á hæð.
Að auki er vöxtur bambus skipt í nokkur stig, þar á meðal spírun, vöxt, þroska og öldrun. Við hæfilegt hitastig, rakastig og birtuskilyrði, bambusspírur, sem krefjast nægilegs vatns og næringarefna til að styðja við vöxt spíranna. Þá byrja spírarnir að vaxa og mynda smám saman bambusstilka sem þurfa nægjanlegt sólarljós og koltvísýring til ljóstillífunar til að framleiða næringarefni fyrir vöxt bambusstilkana. Þá vaxa bambusstilkarnir smám saman og mynda bambusgreinar og -blöð, sem þurfa að halda áfram að taka upp næringu og vatn til að styðja við vöxt bambusgreina og -laufa. Að lokum, eftir að hafa vaxið upp í ákveðinn aldur, mun bambusið smám saman fara inn í öldrunartímabilið, á þeim tíma mun vaxtarhraði bambussins hægja á, bambusstilkarnir og laufin verða smám saman gul og að lokum deyja.