Bæði runnar og tré eru viðarkenndar plöntur en greinilegur munur er á þeim. Runnar vísa venjulega til stuttra trjáa án augljósra stofna, vaxa í klösum og yfirleitt minna en 6 metrar á hæð. Flestar þeirra eru breiðblaða plöntur og sumar barrplöntur eru runnar. Ofanjarðar hluti runna getur dáið yfir vetrartímann, en ræturnar halda lífi og halda áfram að spretta upp nýjar greinar næsta ár. Aftur á móti vísa tré venjulega til plöntur með viðarstofna og greinar sem geta lifað í mörg ár. Tré innihalda tré, runna og viðarvínvið. Með tré er átt við há tré með augljósum háum stofnum, yfirleitt á milli 6 og 10 metra á hæð, og sum eru jafnvel hærri. Tré eru almennt orð yfir viðarplöntur, þar á meðal margar tegundir plantna, svo sem banyantré, ösp, víðir, kýpur o.s.frv.
Helsti munurinn á runnum og trjám er formgerð þeirra, hæð, vaxtarmynstur og notkun. Runnar eru venjulega stuttir og hafa enga augljósa stofna, en tré hafa augljóslega háa stofna. Blóm og ávextir runna eru yfirleitt ríkari og fjölbreyttari, þar á meðal blóm í ýmsum litum, en blóm trjáa eru augljósari, en ekki eru öll tré með blóm. Að auki eru runnar að mestu notaðir til landslagshönnunar, blómabeða og plöntuvarnargarða en tré eru mest notuð til timburframleiðslu, gróðursetningar og skógræktar o.fl.